青年人即将走向社会，为此惴惴不安。临行前，青年人来看望爷爷，希望爷爷能给他一些忠告。
爷爷说:'我的菜地很久没有施肥了，今天你来的正好，帮我抬一桶大粪到菜地里吧。”太臭了，青年人简直受不了这股气味。难怪爷爷把它存放在茅坑边上。
干完活，爷爷找出一只水桶，对青年人说，你再跟我抬桶水吧。
从家到河边有一二里路，抬一桶水还真不容易。青年人将水倒进灶头的水缸时，发现缸里的水满满的。爷爷并不是缺水，而是想留他吃了饭再走。
吃饭时，爷爷叫青年人把酒桶拿来。揭了桶盖，掀开满桶的棉絮，从中取出那把酒壶，给爷爷斟了一碗。自己也斟了一碗。黄酒温温的，入口好香啊！
午后，送年青年人到路口时，爷爷说：“这3只桶，我是用同一棵树上的木头做成的，新的时候一模一样，后来，装酒的就成了酒桶，装水的就成了水桶，装粪的就成了粪桶。”